وكالات السفر موجودة منذ زمن طويل؛ وكانت وكالات السفر التقليدية تُستخدم بكثرة حتى ظهور وكالات السفر الإلكترونية في ثمانينيات القرن الماضي. تُفيد وكالات السفر الإلكترونية قطاع الضيافة والسياحة، حيث تربط النزلاء بمحركات الحجز الفوري وتُسرّع العملية.
يمكن للفنادق استخدام وكالات السفر عبر الإنترنت كقناة أخرى للوصول إلى المزيد من العملاء المحتملين، ويمكن للمسافرين استخدام هذه الوكالات لمقارنة الأسعار بسهولة، وحجز الغرف، وترك بقية التفاصيل لشركة خارجية. ولكن كيف تبدو وكالة السفر عبر الإنترنت وكيف تعمل؟ هل تستحق التوفير المحتمل؟
تطور وكالات السفر عبر الإنترنت
كما ذكرنا سابقًا، ازداد انتشار وكالات السفر عبر الإنترنت منذ ظهور الإنترنت وتطوره. وتتمثل الوظيفة الأساسية لوكالات السفر عمومًا في التخطيط الدقيق لرحلة العميل. على سبيل المثال، يمكن للضيف ببساطة أن يطلب من وكيل السفر وضع برنامج رحلة محتمل لقضاء إجازة، مع اقتراحات حول أماكن الإقامة وكيفية التنقل (مثل الحافلة، أو سيارة مستأجرة، أو قطار). كما يمكن لوكيل السفر التخطيط والحجز الكامل للإجازة، مع مراعاة أدق التفاصيل، خاصةً إذا كان هذا ما يرغب به العميل.
بطبيعة الحال، قبل ظهور الإنترنت، كانت وكالات السفر تقع في مكاتب فعلية حول العالم، وكانت لها علاقاتها الخاصة بالفنادق وشركات التأجير وشركات الطيران، والتي استخدمتها لتخطيط رحلات عملائها. كما كان من المرجح أيضًا أن يكون لديها إمكانية الوصول إلى نظام التوزيع العالمي (GDS)، الذي ربطها بشركات الطيران وخدمات الإقامة في المراحل الأولى من تطور الإنترنت واستخدامه. ولا تزال وكالات السفر عبر الإنترنت تستخدم هذا الوصول إلى نظام التوزيع العالمي، إذ يوفر لها معلومات فورية تساعد عملائها على حجز حجوزاتهم.
الآن، مع تمكّن العملاء والضيوف من حجز رحلاتهم وغرفهم بأنفسهم عبر الإنترنت، تكيفت وكالات السفر مع هذا الوضع بالترقية إلى أنظمة الحجز الإلكترونية . لا تزال هناك وكالات سفر تقليدية حول العالم، إلا أن معظمها انتقل إلى الاعتماد كليًا على الإنترنت.
كيف تعمل وكالات السفر عبر الإنترنت
تستفيد وكالات السفر الإلكترونية من جميع خيارات الوصول المتاحة لها إلى شركات الطيران والفنادق وغيرها من شركات السفر. يُعد نظام التوزيع العالمي (GDS) وسيلةً موثوقةً ومجربةً لوكالات السفر الإلكترونية، حيث تصل بانتظام إلى هذا النظام المركزي للمعلومات، حيث لا تزال شركات الطيران تعتمد عليه بشكل أساسي. كما يمكن لشركات الضيافة الاستعانة بوكالات السفر الإلكترونية لربط محرك الحجز الخاص بها، مما يضمن سهولة الوصول إلى غرفها وأسعارها لشريحة أوسع من الجمهور. بمعنى آخر، تجمع وكالات السفر الإلكترونية جميع المعلومات المتعلقة برغبات عملائها؛ على سبيل المثال، إذا كانوا يرغبون في السفر إلى أونتاريو، كندا، تستخدم وكالة السفر الإلكترونية اتصالاتها ومواردها الإلكترونية لإعداد قائمة بخيارات الحجز الفورية ليتمكن العميل من الاطلاع عليها. إذا قرر العميل الحجز عبر وكالة سفر إلكترونية، فيجب تحديثها تلقائيًا على موقع الفندق الإلكتروني ونظام الحجز الخاص به.
عند حجز رحلة عبر موقع شركة الطيران الإلكتروني، فإنك لا تستخدم أي خيارات خارجية أو وكالات سفر عبر الإنترنت. لا يوجد أي توقف أو تأخير يُذكر عند الحجز مباشرةً عبر موقع الشركة الإلكتروني، لأنك تتعامل معها مباشرةً. أما عند استخدام وكالات السفر عبر الإنترنت، فسيكون هناك بعض التأخير، لأنها ليست الطرف الرئيسي في العملية، بل هي وسيلة يمكنك من خلالها الحجز.
الفوائد والعيوب
من ناحية المستهلك، يُمكنك حجز رحلة بتكلفة أقل من الحجز مباشرةً مع الفنادق أو شركات الطيران. هذه ميزة واضحة لاستخدام وكالات السفر عبر الإنترنت، حيث تُقدم شركات الطيران خصمًا خاصًا فقط من خلال جهة خارجية في أوقات مُحددة. مع ذلك، تأكد من التحقق من سبب انخفاض سعر الرحلة أو الحجز؛ ففي بعض الأحيان، تفرض وكالات السفر عبر الإنترنت رسوم إلغاء أو تغيير أعلى، وهي رسوم غير مُضمنة (أو واضحة) في المعاملة التجارية.
بينما تسمح لك الفنادق أو شركات الطيران بإجراء حجوزات متعددة عبر شركتها فقط، تتيح لك وكالات السفر عبر الإنترنت استعراض وحجز رحلات متنوعة، حسب ما يناسبك. على سبيل المثال، قد يكون حجز رحلة عبر الخطوط الجوية الأمريكية ذهابًا وإيابًا مع شركة ساوث ويست إيرلاينز أقل تكلفة. مع أنه يمكنك الحجز مباشرةً مع هذه الشركات، إلا أن وكالات السفر عبر الإنترنت تُعدّ بمثابة مركز شامل يُتيح لك حجز جميع الرحلات في مكان واحد، سواءً اخترت شركة طيران واحدة أو عدة شركات مختلفة.
كمستهلك، إذا كنت ترغب بمعرفة جميع التفاصيل والأسعار المتاحة لقضاء إجازة، ففكّر في وكالات السفر عبر الإنترنت، ولكن قد ترغب في التواصل مع كل شركة والحجز معها مباشرةً. إذا كنت لا تمانع في تكليف شخص آخر بالمعاملات والتواصلات الدقيقة، فلا تتردد في تفويض بعض مهامك إلى وكالة سفر عبر الإنترنت.
كشركة، يمكن لوكالات السفر عبر الإنترنت أن تزيد بشكل كبير من وعي المستهلكين بحجوزاتك والحجوزات المتاحة. تذكر أنك ستضطر على الأرجح إلى منح هذه الوكالات جزءًا من عمولتها، ولكن إذا كنت ترغب في النهاية في وصول المزيد من الأشخاص إلى عملك، ففكّر في التواصل مع بعض وكالات السفر عبر الإنترنت.
_-_A_Complete_Guide.png)
